所谓烫样，就是立体模型，是指按照实物比例缩小，用草纸板、秫秸、油蜡和木料等材料加工制作的模型，因制作工艺中有一道熨烫工序，故称烫样。烫样是中国古建筑特有的产物，是为了给皇上御览而制造的。

提及烫样，不得不提的是“样式雷”，就是清代执掌清宫建筑设计部门“样式房”的雷氏家族，他们可能是拥有最多世界文化遗产项目的建筑师家族。先保存最完整的应该是颐和园里的德和园烫样，更多样式雷烫样陈列在故宫东华门建筑馆。

烫样的作用

现代建筑施工前，大多只要一张图纸就能敲定。然而在古代，为了方便和不懂建筑的王公贵族这些“甲方”沟通，烫样以纸板、秫秸和木头作为主要原料，用簇刀、剪子、毛笔、腊板、小型烙铁制作成形。其实，烫样就是建筑的微缩景观，类似于现在的“沙盘”，建筑的每个部分都可以自由拆卸、组装，制作十分精细。

“样式雷”的烫样作品具有层叠性和灵活性，结构之间互不影响，各个建筑细节有所联系又各自独立，其屋瓦、廊柱、门窗甚至内部陈设的桌椅、几案、床榻等每一个小部件都是活动的，每一块小板子都能移动，从里到外将建筑结构和形态表现得十分明确，一目了然。

建筑草图

同一建筑的不同角度图

清西陵烫样

也正是多亏这些烫样的留存，我们还能够看到被八国联军焚毁的圆明园的旧貌。

圆明园清夏堂

圆明园廓然大公烫样

圆明园廓然大公留存照片

从外到内，小至外檐内檐、山石树木都一一呈现在小小的纸板上，这些宫廷建筑模型是可以层层拆解的，和建筑本身一样，优美的烫样不仅样式美观，更浓缩着建筑和园林中的精致与玄妙。