地震，是对现代城市设施尤其是对房屋建筑最大的损坏。在古代，木制建筑首先需要考虑的问题，也是要具有一定的防震功能的。

2015年4月25日，尼泊尔发生8.1级地震，许多作为世界文化遗产的古建筑完全坍塌，重建时间预计长达5至10年。

在遭受强震重创前，加德满都谷地的古建筑早已濒危，震后被损毁建筑修复难度极大。联合国教科文组织主管波克娃说，联合国教科文组织已准备协助尼泊尔从“巨大的灾损中重建，包括历史遗迹及加德满都谷地的建筑”。

1975年2月4日辽宁海城地震和1976年7月28日唐山大地震中，各种结构类型的建筑都经受了一次严酷的考验。唐山地震时，蓟县的烈度达到了8度，辽代（984年）的独乐寺山门和20余米高的观音阁却完好无损。

建成600多年以来，紫禁城经历了200多场极具破坏性的地震，但每一次都能全身而退，在风雨之中屹立不倒。为解开其中秘密，按照1:5的比例，以中国古建筑榫卯和斗拱的结构，复制出一栋微缩紫禁城模型，并对它进行地震模拟测试。

实验表明，斗拱结构通过木块牢固结合，每层又有松动的空间，零件的摩擦和转动，有效抵消了地震产生的冲击力。

除了机巧的斗拱，古建筑中抗震还有一大玄机，就是立柱。一般建筑的柱子，都是深扎在地基里 ，一遇到强震就会直接从中折断。

而紫禁城的柱子，有一定的移动空间，这就避免了因折断而造成的整栋倒塌，哪怕遇到强烈的震动，只会轻微位移。

古建筑“柔中带刚”的特点

明清时期一些高大的建筑物，基础工程十分讲究。传统做法是房基槽坑以下先打木桩，以碎石掐档，灌浆砸实。然后夯筑小夯灰土若干步，用砖砌磉墩和栏土墙，码柱础石，以砖石包砌台帮。这样就形成了下部是柔性结构，上部是刚性结构的整体，对抗震是十分有利的。