在以木材为主要建材的古民居中，根据木材密度的大小分为软木和硬木。通常来讲，软木和硬木依据密度不同作区分，专业的测量包括木材含水率的大小、细胞壁的厚薄、年轮的宽窄、纤维比率的高低、抽提物含量的多少、树干部位和树龄立地条件和营林措施等，这些都会造成不同树种的木材密度不一样。

古建行业，有一种说法：硬木家具软木屋，软木常用作搭建房屋，为主要梁柱椽枋的主材，而硬木因其耐磨、树龄长等特征，常作为家具的名贵材料。

通常用于建房屋的主材，以松木、杉木、樟木、柏木为主，这类木材硬度较低，便于取材。用于打造家具的木材，品类繁多，有珍贵的花梨木、紫檀木、鸡翅木、黄杨木，也有便于取材的樟木、榆木、核桃木。一些名贵珍惜木种，从明清时期就因其稀缺价值不菲。

目前市面上以海南黄花梨木最为珍贵，现存的最大黄花梨大柜是清乾隆年间的寿康宫崇庆皇太后用过的，而这位崇庆皇太后也是这两年被熟知的甄嬛。

位于中国院子南方院区的12号院积善余庆，展出了很多明清古家具，还配有关于古民居古家具的知识，喜欢古民居及爱好古家具的朋友可以前来一探究竟。